La Guinée met en œuvre des mesures de contrôle des exportations de bauxite afin de soutenir les cours mondiaux ; l’industrie chinoise de l’aluminium est confrontée à un choc d’offre.

African Mining News (27 mai) : Selon Bloomberg, Bouna Sylla, ministre guinéen des Mines et de la Géologie, a annoncé officiellement le 25 mai que le pays mettrait en œuvre des mesures de contrôle des exportations de bauxite à compter du mois de juin. L’objectif principal est de ramener les prix mondiaux de la bauxite à des niveaux raisonnables en limitant le volume total des exportations. Cette décision constitue un nouvel exemple de nationalisme des ressources mené par une grande nation africaine riche en ressources, s’inscrivant dans la lignée des restrictions similaires imposées par la République démocratique du Congo sur les exportations de cobalt et par le Zimbabwe sur les exportations de lithium.

Sylla a déclaré que les exportations de bauxite de la Guinée ont bondi de 25 % sur un an, atteignant 183 millions de tonnes en 2025. Cette surabondance a fait chuter les cours mondiaux de la bauxite, passant de 120 dollars la tonne début 2025 à moins de 60 dollars la tonne au début de cette année, ce qui a gravement affecté tant les bénéfices des entreprises minières que les recettes publiques.
« L’offre ne saurait dépasser la demande ; nous visons à ramener les prix dans une fourchette raisonnable en régulant les volumes d’exportation. » Il a indiqué que le gouvernement prévoit de plafonner, pour l’année 2026, le total des exportations de bauxite à 150 millions de tonnes, soit une réduction de 33 millions de tonnes, ou 18 %, par rapport au volume effectivement exporté en 2025.
Outre les plafonds de volume, la Guinée a mis en place une série de mesures d’accompagnement : l’augmentation des droits de douane sur les exportations de bauxite, passés de 5,5 % à 10 % ; l’obligation de faire transporter 50 % des exportations par la compagnie maritime d’État ; la mise en place d’un « Indice Bauxite de Guinée » officiel comme référence de prix ; et l’indexation directe des quotas d’exportation sur les engagements des entreprises minières à construire des raffineries locales d’alumine. Les sociétés qui ne respectent pas leurs engagements de construction de raffineries s’exposent à des réductions de leurs quotas d’exportation, voire au retrait de leur licence minière.
Cette nouvelle a aussitôt provoqué un choc au sein de l’industrie chinoise de l’aluminium. Le principal contrat à terme sur l’alumine, coté à la Bourse des matières premières de Shanghai, a bondi jusqu’à 4,3 % en séance, atteignant 2 865 yuans la tonne, inversant ainsi sa tendance depuis le début de l’année, qui était passée d’une baisse à une hausse. Peng Dinggui, analyste chez Zhongtai Futures, a estimé que, si le plafond d’exportation de 150 millions de tonnes venait à être appliqué, le marché mondial de la bauxite passerait d’un excédent à une situation de forte pénurie ; cela entraînerait une forte hausse des prix de la bauxite et accélérerait la fermeture des capacités de production d’alumine à coûts élevés en Chine.
Les données indiquent que la Chine est le premier producteur d’aluminium au monde ; en 2025, elle a importé 201 millions de tonnes de bauxite, dont 75 % provenaient de Guinée. En mars de cette année, les exportations mensuelles de bauxite de la Guinée vers la Chine ont atteint un niveau record de 18 millions de tonnes.

Pour faire face aux contrôles à l’exportation, les entreprises chinoises ont accéléré la construction d’usines d’alumine en Guinée. Des consortiums dirigés par la SPIC (State Power Investment Corporation), Chinalco et le groupe singapourien Winning International Group y construisent actuellement trois usines d’alumine, dont la capacité combinée devrait atteindre 7,2 millions de tonnes.
Le gouvernement guinéen a déclaré que son objectif est de mettre en service cinq raffineries d’alumine d’ici 2030 et, à terme, de développer une capacité de production d’aluminium électrolytique, transformant ainsi le pays d’un exportateur de matières premières en un acteur majeur de la transformation de l’aluminium.